Tilbage i 2021 blev de politiske udvalg præsenteret for visionsoplægget til projekt Ålandet ved Skjern Å, der er initieret af en uafhængig gruppe på tværs af de ni landsbyer i landsbyklyngen Herning Syd; Arnborg, Fasterholt, Høgild, Karstoft, Kollund, Kølkær, Sandet, Skarrild og Stakroge.

Formålet med projektet er at fortælle den fascinerende historie om livet i området og udvikle nye fortællinger om lokal virkelyst og stolthed over kultur og landskab. Udover de lokale landsbyer deltager også en række lokale erhvervsgrupper og kulturaktører i samarbejdet. I 2023 udviklede projektet sig til at blive et officielt tværkommunalt samarbejde mellem Ikast-Brande, Ringkøbing-Skjern og Herning Kommuner, med det formål at binde hele området langs Skjern Å bindes sammen.

Arbejdet med at skabe en fælles identitet for Ålandet pågår på tværkommunalt niveau og et udkast forventes klar ultimo 2025.

Ringkøbing-Skjern og Ikast-Brande Kommuner har taget visionerne for Ålandet til sig, og har de seneste halvandet år haft fokus på at få lokale aktører i deres kommune til at tage ejerskab herfor ud fra præmissen om at Ålandet skal vokse nedefra. Det har resulteret i en udpegning af lokale pilotprojekter, der sammen med Herning Kommunes eget pilotprojekt, Dalgas Stien, kan løfte visionerne for Ålandet.

Som et af projekterne i Ålandet ønsker den lokale projektgruppe ønsker at etablere en sti mellem byerne Arnborg, Skarrild og Sdr. Felding, kaldet Dalgas Stien. Byerne har historisk været forbundet af den gamle engvandingskanal, Skjern Å Nørrekanal. Grundet kanalens historie, går den også under navnet Dalgas Kanalen.

Den lokale projektgruppe ønsker, at det skal være mere end ”bare” en sti. De ønsker at formidle historien om kanalen og de ønsker at skabe en formidlingsattraktion på følgende tre steder:

1. Forvirringen ved Arnborg
2. Akvædukten ved Skarrild
3. Kirkeengen ved Sdr. Felding

På Kultur- og Fritidsudvalgets møde den 6. marts 2023, pkt. 20, fik den lokale projektgruppe bevilliget 290.000 kr. fra Natur og Kulturhistorisk Formidling, og har siden da i samarbejde med forvaltningen arbejdet på en projektbeskrivelse af forskellige formidlingstiltag langs ruten. Processen har været vidt omkring og har taget lang tid, da det er flere forskellige naturområder og kulturhistoriske fortællinger, der til sammen skal danne en rød tråd på ruten. Ligeledes pågår arbejdet med den endelige ruteplanlægning fortsat med kontakt til blandt andet en række private lodsejere, hvilket også påvirker projektet.

Valget er faldet på skabelsen af en række fortællinger udarbejdet af historiker Charlotte Lindhardt, der også tidligere har været inde over andre kulturhistoriske projekter i regi af Herning Kommune. Fortællingerne vækkes til live igennem opsætning af en række interaktive elementer langs ruten fra firmaet EnergiLeg, der blandt andet også har suppleret formidlingsinitiativer til Søby Brunkulsmuseum. I første omgang forventes det at starte med et nedslagspunkt ved Dalgaskanalen og akvædukten i Skarrild for derefter at se nærmere på Dalgasstien og "Forvirringen" i Arnborg samt Kirkeengen i Sdr. Felding.

Det samlede formidlingstiltag beløber sig til 357.105 kr. ex. moms fordelt med 285.495 kr. til etablering af anlæg og faciliteter som eksempelvis fortællestandere og interaktive legeredskaber samt 71.610 kr. til produktion og udvikling af fortællinger. Der er som tidligere nævnt bevilliget 290.000 kr. til projektet, hvorfor der søges om en bevilling på 68.000 kr. 

Forvaltningen vurderer, at det samlede bud på formidlingstiltag med en blanding af interaktive virkemidler og solidt, funderet historiefortælling vil være med til at levendegøre ruten samt de tre nedslagspunkter. Det nuværende projekt omfatter formidling på stien mellem de tre punkter samt konkret formidling på det ene nedslagspunkt i Skarrild. På et senere tidspunkt vil det være muligt at kigge nærmere på de to yderligere punkter, der på samme måde vil kunne formidles med et særligt fokus på interaktive elementer, men dette arbejder bør afvente rutens etablering. Forvaltningen bemærker, at projektet er afstemt med den interne projektleder samt projektgruppen for projekt Ålandet. 

Forvaltningen anbefaler, at en potentiel bevilling finansieres af Serviceområde 15, Kultur, Natur og Kulturhistorisk Formidling under Styrket formidling.